电镀是制造业中不可或缺的中间环节，但电镀又是一个高污染的行业。2006 年 12 月 21 日在苏州国际环保产品技术交易中心开幕的 2006 苏州电镀业清洁生产技术展览会把一批新设备、新技术、新工艺、新材料送到了苏州企业的家门口。
苏州有近千家电镀企业和场点，电镀主要产生废水、废气和废渣，特别是废水中因含有重金属，对人体和环境都有很大危害。以前的治理偏重对废弃物的处理，而现在更注重从源头控制，这不仅能减少对环境的危害，而且也是对能源资源的节约。
来自全国各地的近 90 家电镀行业配套企业展示了一批新材料、新技术和新设备。比如添加剂，以前为保证电镀效果在镀液中添加剧毒物质，现在用有机的无毒添加剂替代，不仅电镀效果更好，环境污染也相应减少。因此，开展清洁生产，在电镀行业内推广新技术、新工艺，减少甚至替代有毒有害原料的使用，从源头上削减污染物的使用和排放，才能使电镀行业真正做到节能降耗、减污增效。
苏州是国内最早建立电镀工业园的城市之一，到目前已建成和在建的电镀工业园有4个。由于苏州对电镀业规划合理、管理科学有效，众多电镀企业的存在没有影响苏州戴上“中国园林城市”和“世界花园城市”两项桂冠。
