20日，福岛第一核电站的工作人员终于成功恢复2号机组的外部电力供应，这有助重启冷却系统，为高烧不断的反应堆进行有效降温。日本自卫队及消防队员则继续对3号和4号机组开展注水降温作业。
南加州大学核能安全专家梅许卡迪(Najmedin Meshkati)认为，最糟糕的情况是，你越是往废料堆上浇水，水气蒸发越严重，然后外面有电镀锆合金层的燃料棒会和炽热的水蒸气产生化学反应，释放大量氢气，造成大火或爆炸。由于4号机组所在的建筑房顶已经因为前一次爆炸被掀掉了一部分，“爆炸产生的放射性烟云……会释放到环境中。影响很大。”
