“长期的低价、同质化竞争阻碍了行业升级，受困于成本不断上涨和激烈的行业竞争，令企业难以大规模投入升级生产工艺和推出新口味。”业内人士告诉记者。
根据AC尼尔森数据，2012年，康师傅控股生产的方便面按照销售额统计，占到整体市场的56.4%，而统一企业按销售量统计，占整体市场的15.8%，两家企业相加共占据整体市场的72.2%，其余相对较大的则是华龙方便面占8.3%，白象方便面占6.2%。中国方便面市场已经进入寡头竞争阶段。
数据显示，方便面企业最高峰时达3000家，而目前只剩不到100家企业。除规模化生产的前4家企业外，其他企业都挣扎在生死线上。
然而即使是行业领头羊，日子也并不好过。统一中国发布的2013年半年报数据显示，其方便面业务亏损竟达6031万元。康师傅方便面业务毛利率在今年三季度同样出现小幅下滑。
两强争霸，不惜花大价钱抢地盘。统一为提升竞争力，销售及市场推广开支从去年同期的28.83亿元增加到今年的34.98亿元。而康师傅上半年同样不惜成本进行市场推广，包括送火腿肠、酸菜加倍、加入香菇包等促销措施。
2013年5月，康师傅就与统一因方便面的渠道展开过一场恶斗。沈阳、安徽等多个城市的超市将统一方便面扫地出门，理由是与康师傅方面签订了渠道的排他性协议。
“尽管从表面上看不出来，但因为激烈的竞争，实际上企业可能在相互抹黑。把某些负面性和某个品牌联系起来。这也是今年来方便面食品安全危机频发的原因之一。”
2012年，康师傅和统一就先后被曝出纸桶包装物荧光物质超标。而此次事件的矛头最终却指向了发布此检测报告的主题—国际食品包装协会，相关食品协会和企业都纷纷质疑国际食品包装协会的动机和资质。
2013年9月份以来，“抵制日资企业康师傅”的言论被大量传播。这让康师傅销售受挫，股价低迷，始作俑者也被锁定在其竞争对手身上。类似的诽谤门事件发生在伊利和蒙牛，王老吉和加多宝身上，相互抹黑的结果是让两大公司的品牌形象大大受损，不少消费者对其旗下产品不再信任。
在明争暗斗进行价格战的同时，方便面在口味上却少有创新。康师傅拥有100多种不同口味的方便面品种，但叫得响的品种只有寥寥几个。产品甚至还要复制统一方面的“陈坛酸菜面”才能保持成功地位。而统一凭借创新产品“老坛酸菜面”，2012年把销售额做到44.6亿元， 却遭到了复制，康师傅、白象、华龙都推出老坛酸菜面，市场再次陷入价格战和口水战。
方便面行业并没有解决含油、含盐过高，口味单一，食品添加剂种类繁多的问题，尚不能满足现代消费者对于健康、安全、美味、快捷的多重要求。
“行业陷入增长乏力的瓶颈，最主要的责任就在于几家龙头企业没有把心思全部放在如何提高产品品质上，反而下大力气钻营如何抹黑竞争对手上面。这让康师傅和统一都陷入了各自经营的困境中。”一位不愿意具名的行业内人士透露。
“整个行业不断被诟病，这就要求企业要在产品生产技术上进一步升级创新，接踵而来的问题就是面临成本上升、投入增加的挑战。而经营成本上升导致企业经营压力增大，又成为整个行业普遍难以逾越的难关。”
