表面活性剂由于有良好的除油效果和降低溶液表面张力的作用，在除油剂、电镀添加剂、清洗剂中都有广泛应用，但是，在实际应用需要补加表面活性剂时，人们往往是凭经验随意补加，从而容易出现过量或不足的情况，因此，需要有一个参数来界定表面活性剂的用量，这个参数就是溶液的表面张力。如果采用表面张力计来测量，对于电镀现场来说不是很方便。这里介绍一种简单的测量溶液表面张力的方法。
取一支玻璃滴数计，用它来吸取一定量的待测液，然后让待测液从滴数计中滴下，表面张力越小，滴下的滴数就越多，如果表面张力较大，滴下的滴数就较少。具体的测试应该按以下步骤来进行：
第一，用洗液将玻璃滴数计管内充分除油干净；
第二，用洗净后的滴数计管吸入纯净水至上端刻度；
第三，然后让纯净水从管中滴下，直至水位下降到滴数计下端的刻线，将滴下的液体按滴计数，并且将测得的滴数A记下；第四，再用计数计取待测除油液或镀液至上端刻度，同样让其下滴并计下滴数B，然后根据下式计算。
式中的常数73是在温度为
