使用防锈剂的目的是为了减少腐蚀、摩擦和磨损，防止烧结是防锈剂的主要功能。因此要求防锈剂具有良好的油性、抗磨损性和极压性。现分别如下:
一、油性(youxing)。主要是指防锈剂减少摩擦的性能。用以提高这种性能为目的而使用的添加剂，称为油性剂(youxingji)，有时也称为减摩剂(jianmoji)，用作油性剂的是某些表面活性物质，如动植物油脂、脂肪酸、醋、胺等等。
二、抗磨损性。是指防锈剂在轻负荷和中等负荷条件下，能在摩擦表面形成薄膜，防止磨损的能力。提高防锈剂这种能力的添加剂，称为抗磨损添加剂，如硫化油脂、磷酸醋二。
三、极压性.是指防锈剂在低速高负荷或高速冲击摩擦条件下，即在所谓极压条件下，防止摩擦面发生烧结、擦伤的能力。用以防止烧结为目的而使用的添加剂，称为极压添加剂(jiyatianjiaji或简称JY剂)。极压剂多为含HGJH等活性物质。极压剂在摩擦面上和金属起化学反应，生成剪应力和熔点都比原金属低的化合物，构成极压固体润滑膜，防止烧结.
为了能权威评定防锈剂的润滑性能，必须用不同的试验设备和在不同的试验条件下对防锈剂进行试验。
