在各种特定情况下一些具体防锈措施的选定，取决于其工艺和经济上的合理性。这些防锈措施中之一就是应用水性防锈剂〕。在腐蚀性介质中，在包装用品及临时性防护班盖层(润滑油、油漆、聚合物及其它非金属薄膜)中加入少且某种物质后，即可降低生锈速度，从而减轻其有害影响，则所加的这种物质即为水性防锈剂。水性防锈剂的保护作用既与被保护金成衰面状态的变化有关，又与腐蚀过程局部反应的动力学的变化有关。级蚀剂的加入童甚微，因此它与中和剂、除气剂、沉淀剂及其它的介质性质调节剂均不同，实际上它对介质没有什么影响。但有的水性防锈剂(如胺)能改变介质的pH值，因此也可粉作是介质性质调节剂。某些介质性质调节剂(如氮榕液)，由子能改变PH值从而抑制阴极反应，故显示出防锈性能，但这仅是个例外。
采用水性防锈剂是一种经济、有效且通用性强的金属防锈方法。采用这种方法不会破坏原来的工艺制度，且几乎不佑要什么附加设备。实际上，可以有成效地把水系防锈剂用于工业的一切五金行业和电镀行业，几乎可用子任意的介质和条件下，如在各种无机盐，水溶液(河水和海水、循环水、冷却用盐水)中，在无机和有机的酸碱溶液中，在非水溶液中，在烃/水型多相体系中，在大气环境中和在土壤里，既可在金属制品使用时应用，也可在金属制品的工序间储存时应用。
