自泳涂装工艺是近几年在电泳涂装基础上而发展的新型涂装工艺，两者之间最主要的区别就是自泳不需通电，利用化学原理涂料产生电位差涂膜在工件上，而电泳则是在通电条件下产生电位差，涂膜在工件上。
从理论而言，自泳涂装节省了电能，优于电泳，但在近几年市场推广方面而言，美国BBG公司，日本关西公司在自泳工艺推广市场方面还不多，都处于实验阶段，而电泳涂装在中国大陆遍及广泛，是非常成熟工艺，汽车涂装90%以上都采用了电泳涂装工艺。
电泳涂装具有以下特点：
(1)涂装工艺容易实现机械化和自动化，不仅减轻了劳动强度，而且还大幅度地提高了劳动生产率。据某汽车制造厂资料统计，汽车底漆由原来浸漆改为电泳涂装后，其工作效率提高了45%。
(2)电泳涂装由于在电场作用下成膜均匀，所以适合于形状复杂，有边缘棱角、孔穴的工件，如焊接件等，而且可以调整通电量，在一定程度上控制膜厚。例如在定位焊锋缝隙中，箱形体的内外表面都能获得比较均匀的漆膜，耐腐蚀性也得到明显的提高。
(3)带电荷的高分子粒子在电场作用下定向沉积，因而电泳涂装漆膜的耐水性很好，漆膜的附着力也比采用其它方法的强。
(4)电泳涂装所用漆液浓度较低，粘度小，由于浸渍作用粘附于被涂工件，所以带出损耗的漆较少。漆可以充分利用，特别是超滤技术应用电泳涂装后，漆的利用率均在95%以上。
(5)电泳漆中采用蒸馏水作为溶剂，因而节省了大量的有机溶剂，而且又没有溶剂中毒和易燃等危险，从根本上清除了漆雾，改善了工人的劳动条件和环境污染。
(6)提高了漆膜的平整性，减少了打磨工时，降低了成本。
由于电泳涂装有上述优点，所以目前电泳涂装应用较广，如汽车、拖拉机、家用电器、电器开产、电子元件等均可应用。
