模具的失效分为非正常失效和正常失效。非正常失效是模具未达到正常使用、保养条件下使用寿命，而早期失效、报废的情况;正常失效是指模具经大批量生产使用，因缓慢塑性变形、均匀磨损、断裂等而不能继续工作的失效。
模具的失效形式有：
1、塑性变形
塑性变形主要表现为镦粗、弯曲、型腔变形、塌陷等。因模具工作时承受较大的应力，当应力超过模具材料的屈服极限时，就会产生塑性变形，改变其几何形状或尺寸。模具塑性变形时模具材料的屈服过程，通常以晶格滑移、孪晶、晶界滑移等方式进行。模具是否产生塑性变形，与所受应力、模具的工作温度及模具材料的高温强度等有关。
2、磨损失效
模具在工作时，与制件材料接触，并产生相对运动，从而使接触表面逐渐失去物质的现象叫磨损。磨损失效又分为：表面金属疲劳脱落的疲劳磨损;金属表面气泡破裂而形成微小麻点和凹坑的气蚀磨损;液体和固体微小颗粒反复高速冲击模具表面，使模具表面局部材料流失，形成麻点和凹坑的冲蚀磨损;以及在摩擦过程中，模具表面和周围介质发生化学或电化学反应，而引起表面材料脱落的磨蚀。磨损往往是以多种形式并存。
3、断裂失效
模具出现裂纹或分离为两部分或多部分，丧失工作能力的失效，即为断裂失效。断裂可分为塑性断裂和脆性断裂。模具材料多为脆性断裂。
