随着科学技术的不断发展，各种非金属材料在汽车、电器、电子、五金等产品制造中 的使用越来越多。然而，非金属材料自身的耐磨性、导电性、导热性和装饰性等都难以满足各种零件的要求，但是通过在非金属零件表面电镀上金属层可以达到目的。
在工业制造中可以使用的非金属材料很多，但以ABS塑料应用最普遍。非金属材料 制品在电镀前必须经过前处理，这是决定非金属电镀能否顺利进行的关键。不同的非金属 材料的前处理步骤相同，包括粗化、除油、敏化、活化和化学镀等，但在处理溶液的组成和操作条件上有差异。
金属镀层与非金属制品之间的结合力是很微弱的分子间力，它难以保证镀层与基体间 牢固结合。粗化的目的是通过扩大镀层与基体间的接触面积来提高结合强度。粗化方法包括机械粗化和化学粗化两大类。机械粗化采用喷砂、滚磨、金相砂纸打磨等方法对受镀表面进行加工，尽可能增加镀层与基体的接触面积。但具体方法需根据对零件表面光洁度的要求、零件的大小和材质等进行选择。化学粗化是采用化学制剂，在一定的条件下使工件表面变得微观粗糙，并使髙分子材料表面的物理化学性能发生变化的方法，它包括氧化和溶胀。氧化是采用强氧化剂使工件表面的微观结构发生改变，溶胀是用溶剂使工件表面或 表面的填料溶解。不同的非金属材料采用的化学粗化溶液组成不同，操作条件也有较大差异。机械粗化提高结合力的程度有限，如果要进一步提高镀层与基体材料的结合力，必须使用化学粗化。
非金属制品表面附着有脱模剂和各种污垢，为了保证电镀层的质量，必须经过适当的 除油处理。非金属制品的除油也可以采用有机溶剂和碱性除油溶液。
非金属制品是不导电的，要在其表面进行电镀，必须先采用化学还原法在其表面沉积 一层导电金属膜。而为了诱导这一化学还原过程的发生，制品表面上必须有足够的金属晶核。为此，首先将已经过粗化、除油等处理的非金属制品浸人含有一定浓度的易被氧化的 化合物溶液中，使其表面吸附一些还原剂，这一过程称为敏化。然后，将其浸人含有氧化剂的溶液中，使其表面形成胶体状微粒沉积层，这一过程称为活化。最后用一定浓度的化 学镀时所用的还原剂溶液将制品表面残留的活化剂还原干净，以免影响后面的化学镀溶液，这一步骤就是还原处理。敏化处理常用的是酸性的二价锡、三价钛盐溶液，因为它们具有较强的还原性。活化剂则大多是贵金属盐溶液，如银盐、钯盐、金盐等。由于敏化溶 液不稳定，人们又研制了胶体钯直接活化溶 液，它是将敏化剂(SnCl2)和催化剂(PdCl2)结合在一起所制成的。
预处理完后的非金属制品就可以进行化学镀了，在形成一定厚度的金属镀层以后，再进行电镀，使获得的镀层加厚，即可完成 非金属的电镀，ABS材质的塑件的电镀铬层 一般主要由图4 32所示的几层构成。
