电镀技术发展到今天，已经成为非常重要的现代加工技术，它 早已经不仅仅是金属表面防护和装饰加工手段，尽管这仍然占电镀加工的很大比重，电镀的功能性用途越来越广泛。尤其是在电子工 业、通信和军工、航天等领域大量在采用功能性电镀技术。电镀不 仅仅可以镀出漂亮的金属镀层，还可以镀出各种二元合金、三元合金、复合材料、纳米材料，可以在金属材料上电镀，也可以在非金 属材料上电镀。这些技术的工业化和电镀添加剂、电镀新材料在电 镀液配方中的应用是分不开的。
据不完全统计，现在可以获得的各种工业镀层已经达到60多 种，其中单金属镀层20多种，几乎包括了所有的常用金属或稀贵 金属。合金镀层40多种，但是研究中的合金则达到240多种。极 大地丰富和延伸了冶金学里关于合金的概念。很多从冶金方法难以得到的合金，用电镀的方法却可以获得。并且已经证明电镀是获得 纳米级金属材料的重要加工方法之一。可以利用电镀技术获得的镀 层见表电镀层的分类和用途见表1-8。
除了合金镀层外，还有一些复合镀层也已经在各个工业领域中发挥着作用，
