自1946年A.Brenner和G.Riddell利用化学镀成功制得镍磷镀层后，化学镀作为一种表面处理技术，由于其镀层具有优良的耐蚀性、耐磨性、可焊性以及镀层厚度均匀等优点，逐渐在机械、电子、化工、食品和印刷等工业部门得到了广泛的应用。尤其是化学镀镍作为近年来发展速度最快的表面处理工艺之一，已被广泛应用于石油工业和石油化学工业中。文献报道，1988年美国化学镀镍工业产值就达到了3.4亿美元，并以每年8%～10%的速度连续递增。随着科学技术的发展，学科间互相渗透，近年来又相继出现了一系列其他的化学镀f艺，如化学镀铜、化学镀锡、复合化学镀等。同时，纳米技术也被应用于化学镀领域，用纳米级的微粒代替粉末粒子可取得较好的效果。
