锌对于钢铁制品是阳极镀层，发生腐蚀时，镀层会优先腐蚀。由于锌是电位较负的活泼金属，本身就很容易氧化，在用作镀层时，与正电位金属在一起更会加速腐蚀速度，锌如果很快被腐蚀，就起不到对基体的防护作用。这时如果对其进行钝化处理，让表面电位发生变化，就会大大提高其表面的抗腐蚀能力，增强镀层对基体的保护作用，因此所有镀锌层基本上都要经过各种钝化处理，才能达到防护效果。对于汽车零件等要求更为严格的镀锌产品，有时还要在钝化膜外再涂覆有机膜层，以进一步提高其抗腐蚀性能，出于成本和操作效率等方面的考虑，这种膜已经不是以往的有机物膜，而是水溶性膜，有时还是极薄的单分子膜层。
